“元宇宙第一股”Roblox 公司CEO 戴夫·巴斯祖克把“元宇宙”視為電話通信以及互聯(lián)網(wǎng)時代后的下一個顛覆性的媒介。他曾這樣暢想：這一空間的顯著特征是身份、社交、沉浸式體驗(yàn)、低延遲通信、多元化、即時性、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)以及文明共同存在。

就像早年的信息高速公路一樣，“元宇宙”的早期愿景很可能是對最終現(xiàn)實(shí)形式并不完美的描繪。人們至今仍在猜想它的形態(tài)以及第一個“殺手級應(yīng)用”會是什么。

而更重要的是，在“元宇宙”的世界里，誰來制定規(guī)則？

開啟

今年上半年，Roblox 登陸資本市場，被認(rèn)為是“元宇宙”行業(yè)爆發(fā)的標(biāo)志性事件。

業(yè)界將“社交 游戲”定義為“元宇宙”的奠基階段，是通往下一代互聯(lián)網(wǎng)世界的入口。通過開發(fā)一系列的獨(dú)立虛擬載體，將游戲、社交以及內(nèi)容融合，形成沉浸式的泛娛樂平臺。這是邁向“元宇宙”世界的第一步。

2020 年年底，騰訊董事會主席兼CEO 馬化騰首次拋出了對“元宇宙”的看法，認(rèn)為這是一個能夠“由實(shí)入虛，讓用戶以數(shù)字身份自由生活的全真互聯(lián)網(wǎng)世界”。

騰訊游戲副總裁劉銘向也在接受媒體采訪時表示，無論是與文化的深入結(jié)合，還是技術(shù)帶來的體驗(yàn)升級，游戲表現(xiàn)出對現(xiàn)實(shí)社會越來越強(qiáng)的模擬與交互，正在承載更多社會功能與服務(wù)，將在人類數(shù)字生活中扮演更加重要的角色。

據(jù)彭博近期預(yù)估，目前“元宇宙”全球市場規(guī)模大約為8000 億美元，越來越多的互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭開始關(guān)注與“元宇宙”相關(guān)的投資。知名投資公司Roundhill Investment 和投資人Matthew Ball 最近聯(lián)手設(shè)立了首個“元宇宙”ETF，硅谷和中國的科技企業(yè)家都被“元宇宙”的概念吸引。

在Roblox 構(gòu)建的“元宇宙”世界中，用戶不僅是游戲玩家，也是創(chuàng)作者。玩家可以在其中創(chuàng)建自己的角色、建筑物、公園甚至自定義游戲模式。玩家還可以結(jié)識新朋友或邀請現(xiàn)實(shí)生活中的朋友加入他們的游戲。

有人將“元宇宙”視為一個集體的虛擬共享空間，通過物理現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)并始終保持在線。這個世界里最吸引人的，是虛擬和現(xiàn)實(shí)之間的界限變得模糊，這使得通過社交網(wǎng)絡(luò)和用戶生成的內(nèi)容，能夠在在線和離線之間建立更深層次的聯(lián)系。

Roblox 目前是全球增速最快的游戲內(nèi)容生產(chǎn)平臺，平臺擁有2000 萬款游戲和800 萬開發(fā)者，每日活躍用戶達(dá)到4210 萬人。這些用戶中，70%以上是5 至24 歲的“Z 世代”，他們平均每天在Roblox 的“元宇宙”里花費(fèi)超過150 分鐘。

實(shí)際產(chǎn)品很少

投資界也在押注誰將成為下一個Roblox。除了社交巨頭Facebook 和游戲引擎公司Epic Games，一些之前名不見經(jīng)傳的中國社交游戲公司也進(jìn)入了人們的視線。

字節(jié)跳動公司今年早些時候投資了一家對標(biāo)Roblox 的中國“元宇宙”企業(yè)，視頻游戲平臺“代碼乾坤”。后者基于自主研發(fā)的互動物理引擎技術(shù)系統(tǒng)，推出的用戶生產(chǎn)內(nèi)容的創(chuàng)作平臺《重啟世界》被稱為中國版Roblox，該平臺主打“青少年用戶生成內(nèi)容”。

根據(jù)數(shù)據(jù)提供商Crunchbase 提供數(shù)據(jù)，代碼乾坤此前已經(jīng)獲得包括愉悅資本、北極光風(fēng)投和真格基金在內(nèi)的投資。但該游戲的用戶規(guī)模還遠(yuǎn)不及Roblox，該公司稱，其平臺去年擁有3400 多款游戲和1800 名創(chuàng)作者。

字節(jié)跳動公司也借此項(xiàng)交易挑戰(zhàn)競爭對手騰訊，并希望在“元宇宙”用戶的爭奪中保持領(lǐng)先。騰訊公司是Roblox 的股東，并獲得了其在中國的發(fā)行權(quán)。此外，騰訊還擁有游戲引擎公司Epic Games40%的股份，已經(jīng)成為國內(nèi)“元宇宙”領(lǐng)域具有代表性的大廠。

中國擁有全球最大的游戲市場。根據(jù)中國音像與數(shù)字出版協(xié)會的數(shù)據(jù)，去年中國游戲玩家人數(shù)超過6.65 億，國內(nèi)游戲收入增長超過20%至2787 億元人民幣。

受“元宇宙”概念推動，2019 年在香港上市的中國本土游戲公司赤子城科技近日股價暴漲。據(jù)公司半年報預(yù)告披露，赤子城上半年游戲月活1560 萬，累計(jì)社交應(yīng)用下載量2.54億次，游戲下載量超過2 億。由于該公司的游戲擁有強(qiáng)大的社交功能以及用戶生成內(nèi)容的屬性，在年輕用戶群體中較為流行，也被視為有望沖擊“元宇宙”的游戲標(biāo)的。

據(jù)悉，游戲公司莉莉絲內(nèi)部也研發(fā)對標(biāo)Roblox的用戶生產(chǎn)內(nèi)容創(chuàng)作平臺“達(dá)芬奇”，通過虛擬空間中的游戲創(chuàng)造用戶的沉浸式體驗(yàn)。

不過，也有業(yè)內(nèi)人士表示，“元宇宙”的概念仍是一個“噱頭”。“很多游戲公司都說自己在投資“元宇宙”，但至少到目前為止，我們看到的實(shí)際產(chǎn)品仍然很少，大多數(shù)是企業(yè)的宣傳?！币晃毁Y深游戲行業(yè)人士對第一財經(jīng)記者表示。

即便是Epic Games 的《堡壘之夜》，也只是展現(xiàn)了“ 元宇宙”世界的雛形。EpicGames 也已經(jīng)宣布融資10 億美元用來支持“元宇宙”的建設(shè)。

需漫長演變

游戲只是呈現(xiàn)和體驗(yàn)“元宇宙”的眾多方式之一。隨著元界探索的深入、技術(shù)的不斷突破以及資本的深度參與，“元宇宙”經(jīng)濟(jì)的廣闊前景將進(jìn)一步顯現(xiàn)，虛擬與現(xiàn)實(shí)的邊界將會進(jìn)一步打破。

上?？萍即髮W(xué)信息與科學(xué)技術(shù)學(xué)院執(zhí)行院長虞晶怡教授對第一財經(jīng)記者表示：“元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施的構(gòu)建是一個非常復(fù)雜的過程，設(shè)計(jì)通信、硬件、軟件、計(jì)算視覺、光學(xué)等諸多復(fù)雜的學(xué)科，現(xiàn)在Facebook 信心滿滿，是因?yàn)樗鼡碛锌▋?nèi)基梅隆大學(xué)強(qiáng)大的視覺團(tuán)隊(duì)，我們也希望搭建一個跨學(xué)科、跨平臺的團(tuán)隊(duì)來支持元宇宙產(chǎn)品的開發(fā)，并構(gòu)建一個元宇宙的生態(tài)系統(tǒng)?！?/p>

虞晶怡同時表示，要筑成“元宇宙”的世界將會是一個長期演變的過程，需要大量的基礎(chǔ)研發(fā)工作。

在一些研究人員看來，最初人們可以使用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)將“元宇宙”的方方面面投射到物理世界中，作為一部分?jǐn)?shù)字疊加層，并形成一個個孤立世界的“圍墻花園”，用戶可以選擇自己待在哪個花園。

對此，虞晶怡強(qiáng)調(diào)，“元宇宙”中除了技術(shù)載體以外，更重要的是交互功能。因此，“元宇宙”最終的實(shí)現(xiàn)形態(tài)，將包含一個緊密互聯(lián)的世界，其中一些部分完全由用戶控制，它們可以隨身攜帶個人數(shù)據(jù)，購買數(shù)字商品并獲得喜愛的服務(wù)。

暢想未來，消費(fèi)、金融、教育、工作以及生活服務(wù)等現(xiàn)實(shí)生活元素都有望轉(zhuǎn)向虛擬世界，而隨著各個賽道都融入“元宇宙”體系，虛擬和現(xiàn)實(shí)的邊界又將逐步打通，并且完全開放，屆時經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)自洽，并形成更加流暢的社交體驗(yàn)，人類將真正進(jìn)入到一個真假難辨的“后人類社會”，伴隨而來的是社會經(jīng)濟(jì)甚至倫理問題。

奧緯咨詢董事合伙人張君毅對第一財經(jīng)記者表示：“疊加上人工智能的虛擬化身（數(shù)字分身）由于沒有生命制約，在一定程度上永久存在，會顛覆我們的商業(yè)模式，進(jìn)一步改變生活方式、價值取向甚至倫理道德乃至法治體系，所以未來會出現(xiàn)‘主權(quán)元宇宙’等，其意義遠(yuǎn)大于游戲?！?/p>

易凱資本近期發(fā)布報告稱：“元宇宙的基本構(gòu)成要素包括用戶身份及關(guān)系、沉浸感、實(shí)時性和全時性、多元化和經(jīng)濟(jì)體系等，只有這些要素全部得到滿足才是真正意義上的元宇宙；我們今天看到的只是一個處在哺乳期的元宇宙。”

該機(jī)構(gòu)認(rèn)為，長期來看“元宇宙”的核心在于多元化與經(jīng)濟(jì)體系的形成；而未來的終局遠(yuǎn)比人們想的復(fù)雜，最大的不確定性風(fēng)險在于政府監(jiān)管和文明?！袄硐胫械脑钪鎽?yīng)該是底層開放互通的平臺，無邊界，無國界，但距離終局顯然道路漫長。”易凱資本稱。

萬向區(qū)塊鏈董事長兼總經(jīng)理肖風(fēng)在近期的一場元宇宙產(chǎn)業(yè)論壇上表示，“元宇宙”將是“去中心化的”?！霸钪嬉欢ú皇枪局频?，它不屬于任何一個平臺或公司，而是由無數(shù)個中心化機(jī)構(gòu)和無數(shù)個人共同參與構(gòu)建的，應(yīng)該是分布式的、去中心的、自組織的?！毙わL(fēng)說道。

業(yè)內(nèi)認(rèn)為，“元宇宙”作為互聯(lián)網(wǎng)公共空間，迫切需要行為規(guī)則，區(qū)塊鏈技術(shù)可以提供去中心化的清結(jié)算平臺和價值傳遞機(jī)制，保障“元宇宙”的價值歸屬與運(yùn)轉(zhuǎn)。

Facebook 在收購虛擬現(xiàn)實(shí)公司Oculus七年后，終于宣布自己要做“元宇宙”的領(lǐng)導(dǎo)者，但它可能需要再等一段時間才能從這些投資中獲得回報。而蘋果這些公司尚未顯示自己征服“元宇宙”的雄心。

“元宇宙”的發(fā)展仍處于啟蒙時期，但在它逐步構(gòu)建的過程中，現(xiàn)實(shí)人類和虛擬人也正在形成新的社會關(guān)系和情感連接，生物信息技術(shù)的演變和社會文化倫理問題的演變交織前行，經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)甚至哲學(xué)都會面臨著重大的挑戰(zhàn)。這些看似遙遠(yuǎn)和虛無的問題，或許在當(dāng)下就應(yīng)該予以足夠的重視。