對于99.9%的人來說，學習科學的初衷并非旨在成為科學家，這一點我們必須有清晰的認識。在中小學的教育過程中，我們往往傾向于激勵學生們追求成為科學家或工程師的職業(yè)道路。然而，事實上，全球的科學家群體規(guī)模相對較小，而且并非每個人都適合或愿意從事這一職業(yè)。當我們明確這一點后，就能為學習科學設定更為合理和實際的目標與期望。
學科學的目的在我看來，可以分為三種。
第一種是掌握看待世界和解決問題的方法。
科學并非等同于絕對正確的結(jié)論。相反，科學是一個不斷追尋更好結(jié)論的過程，一種我們用以觀察和理解世界的方法。世界上有諸多知識體系，它們各自以不同的方式看待和解釋客觀現(xiàn)象。而科學，僅僅是這些方法中的一種。
然而，科學至今為止，無疑是人類掌握的最能夠精確描述世界規(guī)律，并持續(xù)發(fā)現(xiàn)新規(guī)律、推動進步的方法。在這一點上，它比其他任何方法都更為有效，也更容易讓我們與他人進行溝通和交流，從而從中獲益。
我們最終能走多遠，首先取決于對起點的認知，即明確自己在世界地圖上的位置和周邊環(huán)境。其次，則取決于對目標的精準把握。這兩點，科學恰好能夠幫助我們更好地實現(xiàn)。
有時，我們會說中國教育在某種程度上抑制了孩子的創(chuàng)新力，這很大程度上是因為缺乏一種好的認識世界的方法。中國許多大企業(yè)的領導人也表示，雖然他們通過模仿美國公司產(chǎn)品取得了不小的成就，甚至市場份額更大，但卻不知道接下來的路該怎么走，因為前方已無人引路。這無疑是科學素養(yǎng)不足的必然結(jié)果，因為這樣的人缺乏對世界更深入的認知。
解決問題的方式多種多樣，科學提供了一套方法，但并非唯一。至少，采用科學的方法，我們能夠預期并重復得到一致的結(jié)果。
在科學方法中，實驗方法占據(jù)著舉足輕重的地位。首先，要想真正掌握實驗方法，絕非僅僅通過閱讀書籍就能達成。它需要我們親身參與、經(jīng)歷一系列嚴格的科學實驗，通過實際操作與觀察，去深入理解和領悟其精髓。僅僅停留在理論層面是遠遠不夠的。
其次，更為關鍵的是，我們每個人的生活其實就是一個持續(xù)進行的科學實驗場。在人生的旅途中，我們會遇到各種各樣的問題，需要我們?nèi)シ治?、去嘗試不同的解決方法。這本質(zhì)上就是在生活的各個領域中進行實驗。既然人生就是一個不斷實驗的過程，那么掌握相應的科學方法就顯得尤為重要。
至于具體學習哪門科學，是物理、化學還是生物，其實并不是最關鍵的。如果我們學習科學的初衷是為了掌握一種方法和技能，那么在學習過程中，我們就不會僅僅采用死記硬背的方式，局限于書本上的知識點。我們也不會因為記不住一些基本事實而感到懊惱，因為我們的目標在于理解和應用，而非單純的記憶。
當然，隨著我們對科學學習方法認識的轉(zhuǎn)變，學校考察學生科學課程學習的方式也應該做出相應的調(diào)整，更加注重學生的實踐能力和科學思維的培養(yǎng)。
第二種是科學扮演著為我們揭示人類知識邊界的重要角色。
在過去，人們往往傾向于信賴長輩的經(jīng)驗之談，因為這些經(jīng)驗經(jīng)過了時間的沉淀。然而，在當今這個信息爆炸的時代，各種信息層出不窮，甚至相互矛盾，即使是專家們的觀點也常常各執(zhí)一詞，使得我們難以抉擇。
正是在這樣的背景下，科學的作用愈發(fā)凸顯。它如同一把尺，為當前的人類知識劃定了清晰的邊界，使我們能夠明確哪些是可以信賴的，哪些是需要持懷疑態(tài)度的。然而，現(xiàn)今社會中，盲目相信與無根據(jù)的質(zhì)疑同樣普遍。那些被傳銷所騙，購買大量無用保健品的人，無疑是盲目相信的受害者。
同時，我們也能看到一些人熱衷于無根據(jù)的質(zhì)疑，他們常常以“科學就是要證偽”為借口，對自己的質(zhì)疑精神感到自豪。這些人之所以存在，正是因為他們?nèi)狈θ祟愔R邊界的了解。正如列寧所言：“一個傻瓜所能提出的問題，比十個聰明人所能回答問題的十倍還多?！闭驗樗麄儾磺宄R的邊界，無法區(qū)分對錯，因此胡亂猜疑也就成了常態(tài)。然而，這種胡亂猜疑的結(jié)果往往只會讓自己陷入困境。
因此，學習科學的第二個重要目標就是培養(yǎng)我們的基本科學素養(yǎng)。當我們面對新知識時，應當學會判斷該相信誰的言論，又該對哪些觀點保持懷疑。這樣，我們才能在這個信息繁雜的世界中，保持清醒的頭腦，做出明智的選擇。
第三點：科學能夠助力我們實現(xiàn)可疊加的進步。
科學、技術與工程，堪稱人類文明中幾乎唯一具備疊加性進步特質(zhì)的領域。不妨想象，今日三甲醫(yī)院的主任級醫(yī)生，他們自信滿滿地宣稱自己的醫(yī)術已超越50年前該領域的頂尖名醫(yī)。這種自信源于現(xiàn)代醫(yī)學的疊加性進步，即過去的醫(yī)學成就為今日的醫(yī)生們奠定了堅實的基礎，成為他們繼續(xù)前行的起點。
然而，與科學、技術和工程不同，藝術領域往往缺乏這種疊加性的進步。歷史上，藝術曾涌現(xiàn)出無數(shù)高峰，但時至今日，鮮有藝術家敢言自己超越了米開朗基羅，也鮮有音樂家敢言自己超越了貝多芬。甚至在傳統(tǒng)醫(yī)學領域，也未見有醫(yī)生敢稱自己超越了明朝的李時珍。
能否實現(xiàn)疊加性進步，直接關系到我們所能取得的成就大小。若能站在前人的肩膀上更進一步，我們的努力便會變得意義非凡；反之，若我們的努力只是低水平的重復，那么在外人看來，這些努力或許只是徒勞無功。
以軟件工程師為例，一個合格的軟件工程師應懂得利用那些經(jīng)過長期驗證、運行無誤的源代碼，作為自己開發(fā)新產(chǎn)品的工具，而不是試圖自己實現(xiàn)每一個功能。這樣，他們才能將精力聚焦于解決前人未曾解決的問題，從而實現(xiàn)真正的進步。
這種工作方式不僅適用于科學、技術和工程領域，同樣可以應用于投資、管理和文化創(chuàng)作等多個領域。在投資領域，優(yōu)秀的投資人往往會借鑒前人總結(jié)的方法論，以此來指導自己的投資決策。雖然投資回報最終取決于經(jīng)濟增長，但近年來，專業(yè)投資人在風險控制方面的表現(xiàn)已遠超他們的前輩。
在管理領域亦是如此。那些由專業(yè)管理團隊管理的企業(yè)，往往能夠薪盡火傳，成為百年老店。而那些依賴創(chuàng)始人個人稟賦的家族企業(yè)，雖然第一代創(chuàng)始人可能刻意培養(yǎng)第二代，但往往難以維持兩代的輝煌。同樣，那些完全依賴靈感的工作室，也往往難以長久維持其創(chuàng)造力。
因此，在工作中，我們應當努力使每一項努力都成為今后攀登更高峰的鋪路石。這樣，我們才能實現(xiàn)可疊加性的進步，確保明年的收入能夠超越今年。反之，如果我們的成就僅僅基于不可復制的因素，那么即便今天做得再好，也難以保證明天的成功。
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